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朱永新委員：在西部地區(qū)和其他貧困地區(qū)實行免費義務教育制度的建議

教育

    現(xiàn)代義務教育的重要特點之一，就是對學生實行免費教育。許多國家不僅免去學費，而且還免教科書費，甚至還提供免費的午餐。我國頒布的《義務教育法》，也明確提出了免費教育的原則，規(guī)定“國家對接受義務教育的學生免收學費。國家設立助學金，幫助貧困學生就學。”但是，在許多地方的現(xiàn)實情況是，課本費、雜費的數額遠遠高于學費，甚至還收取名目繁多的補課費、校服費、報刊費、校舍維修基金等。這些收費給不少困難家庭帶來沉重的經濟負擔，造成了許多地方，尤其是西部地區(qū)和農村的學生由于交不起費用無法入學，義務教育成了空中樓閣，教育也成為許多長的心頭之痛。

    因此，義務教育的免費制度，成了大家共同關注的重要問題。去年兩會期間，23736名網民用鼠標投票，選出了兩會十大最受關注的議（提）案。其中，全國“農村義務教育應免費”的議（提）案，獨得1967票，高居榜首。

    一年的時間過去了。許多地區(qū)已經開始了這方面的嘗試。從去年秋季開始，新疆部分邊遠貧困地區(qū)免費義務教育工程正式啟動。由中央財政每年提供1.４億元課本費、自治區(qū)財政解決500萬元學雜費，全部用于南疆四地（州）所屬縣、市和國家級、自治區(qū)級扶貧開發(fā)重點縣、邊境縣的九年義務教育。國家這一政策的實施，使長期困擾南疆農村的難題如扶貧解困、穩(wěn)定教師隊伍以及亂攤派等問題迎刃而解。寧波、義烏、蘇州等地也在部分人群中進行了免費義務教育的嘗試。

    這樣，免費義務教育就開始從代表、委員的呼吁進入了實施的階段。但是，如何把免費義務教育作為一個真正的公共政策進行推進？我認為還必須請財政部教育部認真研究具體的推進計劃。

    由于我們是窮國辦大教育，全面立即推進免費義務教育可能有不少困難，因此從策略上，必須循序漸進，從西部地區(qū)和貧困地區(qū)率先實行免費義務教育。這方面，韓國的經驗可以借鑒。韓國1948年確定了初等教育的免費原則；70年代經濟高速增長，便免費提供教科書；1983年起先從偏僻地區(qū)開始逐步推行九年免費義務教育，首先從農村、漁村、島嶼等條件不利地區(qū)實行免費，逐漸擴大免費范圍，實行在經濟發(fā)達地區(qū)和收入較高階層繳納學費、落后地區(qū)和低收入竭誠不收或少收學費的原則。因此，我們建議，應借鑒國外經驗，重新制定義務教育的有關政策，實事求是地根據中國國情從最困難的地區(qū)開始免費義務教育，并逐步擴大到全國范圍。

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