春回大地，報(bào)知春信的爛漫春花便如約而至，蠟梅、迎春、玉蘭、山桃，排著隊(duì)地登場(chǎng)，宣告著冬盡的消息；黃的、白的、粉的、紅的、紫的……喧鬧地鋪陳著春天的氣息，處處提醒著你春天的來臨。薺菜花開卻幾乎是不期然地、不經(jīng)意地就把春歸的訊息撒播到田間地頭。“城中桃李愁風(fēng)雨，春在溪頭薺菜花”，稼軒詞句之妙，將溪頭春意賦予不起眼的薺菜，實(shí)源于對(duì)自然的細(xì)致體察和人生的深切感悟。

　　對(duì)薺菜的喜愛來自兒時(shí)的記憶。立春前后，便是江南一帶采摘薺菜的時(shí)節(jié)。幾場(chǎng)春雨過后，地氣回暖，田土濕潤(rùn)，拂堤楊柳似輕煙。在青青的麥田里，綠綠的菜畦間，就有挎著竹籃的小孩，時(shí)不時(shí)蹦跳著出現(xiàn)。在小孩子的心中，挖薺菜是一件多么高興的事啊，可以在田野里自由自在地四處搜尋流連，能夠在莊稼和雜草中準(zhǔn)確地辨識(shí)出薺菜又是多么值得驕傲！偶爾發(fā)現(xiàn)一棵又大又嫩的，簡(jiǎn)直就像挖到了寶貝。在畦壟間勞作的大人們似乎是不太屑于專門為挖此等野菜而付出心力的，只是用眼角的余光樂呵呵地看著孩子們奔跑忙碌，對(duì)舉到眼前的竹籃子頷首稱贊。收工返家時(shí)，孩子們卻會(huì)發(fā)現(xiàn)父母鋤頭底下已經(jīng)堆起一堆堆嫩綠的薺菜，那是他們田間農(nóng)活的“副業(yè)”，一下就把孩子們小小的竹籃盛冒了頭。

　　江浙鄉(xiāng)村喜食薺菜似乎頗有傳統(tǒng)，薺菜最常見的做法是包餃子和做豆腐羹。薺菜畢竟不是尋常蔬菜，要烹制成菜肴需多費(fèi)些功夫。因其根須較硬，葉片富含草酸，剪根和焯水自是免不了的。焯水過后的薺菜可去除草酸和澀味，涼水浸泡后又可充分保持翠綠的顏色。切碎和餡，便做成鮮美的餃子餡。吃上一頓熱氣騰騰的薺菜餃子，齒頰間便充溢著春天的味道。薺菜豆腐羹是另一道頗令人回味的春日佳肴：薺菜焯水后切末，豆腐切丁，另配胡蘿卜鮮香菇也切成小丁，待水開后先將豆腐胡蘿卜和香菇煮至半熟，而后放入薺菜末，淋入蛋液打成蛋花，加入水淀粉勾芡，調(diào)料以鹽和胡椒粉即可，切忌輔以醬油、醋等重色調(diào)料，此羹色澤黃綠黑白分明，口感鮮香嫩滑，一見便足令人滿口生津。薺菜雖好，卻也費(fèi)油費(fèi)肉。每年春天，母親雖會(huì)惦著包兩頓薺菜餃子或做次薺菜豆腐羹，然而并不能成為家中餐桌?？汀；蛟S也因食之不易，薺菜反更成為兒時(shí)最期待的春日美食。

　　成人后，讀了些書才發(fā)現(xiàn)，薺菜不只是市井百姓的盤中餐，也是文人雅士的珍饈。鄭板橋曾賦詩(shī)盛贊“三春薺菜饒有味，九熟櫻桃最有名”，認(rèn)為薺菜美味可與櫻桃并稱。陸游更是酷愛薺菜，他在《食薺》詩(shī)中說“采采珍蔬不待畦，中原正味壓蒪絲”，認(rèn)為薺菜的鮮美勝過江南名蔬莼菜，將其奉為“中原正味”。一到薺菜季節(jié)，詩(shī)人對(duì)薺菜是“挑根擇葉無虛日，直到開花如雪時(shí)”，竟然日日采摘、精心挑揀，樂此不疲，甚至一直食用到薺菜開花。他還寫有《食薺十韻》，稱贊薺菜“惟薺天所賜，青青被陵岡。珍美屏鹽酪，耿介凌雪霜”，不僅盛贊薺菜之美味，進(jìn)而歌詠薺菜之品格。采摘烹飪薺菜也成詩(shī)人一大樂趣，以至“采擷無闕日，烹飪有秘方”，其得意之情溢于言表。

　　薺菜似乎只適于野外生長(zhǎng)，以至到北方生活后，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，都沒注意到薺菜，以至于淡忘了它。直到有一年，天津郊外新建了一處郊野公園，充滿野趣，成了我們周末閑步的好去處。幾年前的一個(gè)初春，立春之后罕見地下了場(chǎng)雪。雪后在林間散步，忽見逐漸消融的白雪底下冒出一簇泛綠的野草，在白雪的映襯下異常地顯眼。好奇地蹲身?yè)荛_融雪，只見兩三平米見方的草地上，密密匝匝趴滿了褐色泛綠的野草，似乎是薺菜，卻又與兒時(shí)所見不太一樣。疑惑間拔起一根，湊近聞了聞那白色根須，一股濃重的香氣撲鼻而來，是薺菜無疑了！心中喜不自勝，花了大半個(gè)小時(shí)，徒手將那片草地掃蕩個(gè)干干凈凈，回家便和妻子樂滋滋地享用了一頓薺菜餃子。后來讀到宋代詩(shī)人許應(yīng)龍的詩(shī)句“撥雪挑來葉轉(zhuǎn)青，自刪自煮作杯羹”，那一刻與詩(shī)人產(chǎn)生了強(qiáng)烈的共情，原來千年前的古人也曾有過和我們共同的體驗(yàn)。從那以后，每年春天到郊外挖薺菜成了我和夫人的固定節(jié)目。在多年的采挖烹煮中，也更了解到南北方薺菜的異同。南方的薺菜，葉片寬大肥厚，顏色嫩綠，莖葉細(xì)長(zhǎng)，更像一種家常蔬菜。而北方的薺菜，則多是葉片狹小細(xì)碎，因抽芽時(shí)節(jié)尚有春寒，葉心常帶紫紅，茸毛也多一些，香氣卻格外濃郁。

　　對(duì)薺菜的喜愛，不僅源于它異于果蔬的美味，更源于它質(zhì)樸的“野”性。薺菜并不是常見的蔬菜，它終究只是一種野草罷了，并不打算為人類的餐桌作多少貢獻(xiàn)，偶爾成為人們的嘗鮮菜肴，大多時(shí)候是菜地里不受歡迎的野草，被人除之而后快。然而薺菜自有其野性的力量，它在嚴(yán)冬的地底下倔強(qiáng)地生長(zhǎng)，一俟春日氣息來臨，便開始悄無聲息地生長(zhǎng)，田間地頭，溪流溝渠，只要有水的地方，無論肥沃貧瘠，都有它的身影。公路邊、花壇里、墻角縫，它貼著地皮頑強(qiáng)地生長(zhǎng)，遇水葉肥莖壯，逢旱緊貼地皮，珍惜大好的春光，吸收著陽(yáng)光雨露，早早地開出白色的小花，孕育出來年的希望，也為人們播撒著春歸的消息。

　?。ㄗ髡呦等珖?guó)政協(xié)委員、民進(jìn)中央秘書長(zhǎng)）