我的老家位于湘西南，那里群山環(huán)拱，綠樹成蔭，鳥語花香。在我的潛意識里，兒時只知道有柳樹、桃樹、楊梅，還有樅樹、杉樹及其他很多我叫不上名字的雜樹，真不知道在這個美麗的星球竟然還有一種樹叫榕樹。待知道榕樹，其時我已接近二十歲，讀高中了，語文課本中有一篇課文叫《故鄉(xiāng)的榕樹》。縱使到今天，時間過去快三十年，我仍清晰記得作者的名字叫黃河浪。要知道，在求學過程中，學過的文章數(shù)以萬計，但能讓自己對一篇課文記憶猶新，真是寥寥無幾。而《故鄉(xiāng)的榕樹》如幽靈般潛入我的大腦，刻入我的靈魂，好像此生將與榕樹有個約會。

　　不知不覺，來南方已經(jīng)二十五年，而來東莞也已經(jīng)二十一年。在這二十多年的人生歷程中，我疲于生計，忙于工作，真沒有時間靜下心來思考記憶深處的榕樹是什么樣子，更不可能為了榕樹去考證它的生存狀況及所想表達的精神內(nèi)涵。

　　也許是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。前些日子，南城作協(xié)組織活動，約我這個所謂的筆桿子去給大家講課，還組織大家到石鼓社區(qū)考察，讓我們領略南城新農(nóng)村建設的精彩，見證東莞鄉(xiāng)村振興的日新月異……得益這點閑暇時間，又把我與榕樹穿插到一起，讓我對榕樹有了更深的認知。

　　南城石鼓離我居住的地方相距不足二里，而讓我走進這個村，卻花了二十幾年時間。也許是因為緣分不到，也許是因為孤陋寡聞，總之，石鼓這個大名鼎鼎的東莞古村，我竟然不知道。如果不是南城作協(xié)組織活動，不是他們約我來此講課，也許此生可能錯過這個富有神奇色彩的地方。

　　石鼓村名由來很有神奇色彩，相傳村東頭石頭院（土名）山丘之上有巨石，輕輕叩擊，咚咚作響，形聲酷似鼓而得名。踏入村史館，依照史料考證，方知石鼓村竟然有八百多年歷史。要知道，八百多年，中華民族的朝代更迭已經(jīng)很多回，而這個古老的村莊依舊煥發(fā)光彩，能說不是奇跡？

　　我漫步在整齊、干凈的村間小道，總在想，這么古老的村莊，一定會有年代久遠的文物古跡，從而證明石鼓歷史悠久。邊走邊看，邊思邊想，直至來到一棵古榕樹下，我才停下匆匆的腳步，似乎感覺這里有文章可做。一個擁有八百多年歷史的古老村莊，因為嶺南高溫、潮濕的自然環(huán)境，很多文物古跡早已化成泥土，而這棵高大、茂盛的古榕樹，可否見證石鼓的滄桑變遷？

　　我仔細端詳古榕樹，目測已有數(shù)百年之久，枝繁葉茂，根系發(fā)達，猶如一把巨型的傘，下面擺放桌椅，可以打牌下棋，可以暢談人生。如果在我老家，這種古樹已是樹神，逢年過節(jié)，會有人來燒香祭祀。但這棵古榕樹沒有被當?shù)匕傩辗馍瘢皇菢渖蠏鞚M了紅燈籠，系滿紅絲帶，在太陽照射下，一閃一閃，交錯疊映，煞是令人喜歡。照理，我會問陪同的當?shù)卮迕襁@棵古榕樹有什么歷史淵源？有什么典籍故事？有什么神話傳說？可我似乎分了神，反而想起《鳥的天堂》，著名作家巴金所寫，天堂里便是一棵古榕樹；想起《南溟奇緣之愛情樹》，七百年前，元朝皇子圖帖睦爾被流放瓊州，危難之際被當?shù)嘏铀龋ο嗵?，產(chǎn)生愛情，二人在當?shù)胤N下了兩棵榕樹，相互纏繞，融為一體，變成“愛情樹”；想起一首歌叫《最醉》，依托家鄉(xiāng)榕樹，以民族風為主基調(diào)，營造出熱戀家鄉(xiāng)、幽遠綿長的意境……當然，我又想起《故鄉(xiāng)的榕樹》，讓我知道什么叫鄉(xiāng)愁。

　　我打1998年南下，早年在廣州一個叫東圃的地方拼搏過三年。再后來，就來東莞了，定居東江邊，離石鼓不到二里之遙。以前想家，就喜歡遙望星空，期望通過星星與月亮帶走我的思念。而今看到榕樹，我覺得榕樹的根更能代表我們這些在外游子的生存狀態(tài)。只有在某個地方扎根成長，枝繁葉茂，方可仰望蒼穹，才能俯視大地，然后與故土進行溝通，才有心與心的聯(lián)絡，情與情的交融。正如黃河浪說：“我懷念從故鄉(xiāng)的后山流下來，流過榕樹旁的清澈的小溪，溪水中彩色的鵝卵石，到溪畔洗衣和汲水的少女，在水面嘎嘎嘎地追逐歡笑的鴨子；我懷念榕樹下潔白的石橋，橋頭兀立的刻字的石碑，橋欄桿上被人撫摸光滑了的小石獅子。那汩汩的溪水流走了我童年的歲月，那古老的石橋鐫刻著我深深的記憶，記憶里的故事有榕樹的葉子一樣多……”其實到今天，縱使是我們這群作家與詩人，站在石鼓的榕樹下，何嘗不會同樣想念故鄉(xiāng)的山、故鄉(xiāng)的水、故鄉(xiāng)的橋、故鄉(xiāng)的人……此時我方知道，為什么石鼓也喜歡種榕樹，因為它不只是乘涼納蔭的樹木，而寄托相思，寄托離愁。不管是我們這種從外地來東莞謀生的游子，或是世代繁衍生息的土著人，也會因為榕樹喜歡故土，留戀蒼生。故榕樹的根，為什么總是長得長長的，細細的，纏著，繞著，那不只是為了吸收地下的水分，而是變成相思的紐帶?？梢韵档煤苓h，可以系得很緊。猶如長江的水，“我住長江頭，君住長江尾。日夜相思不見君，共飲長江水”。站在石鼓的榕樹下，看著龐雜交錯的根葉，睹物思人，榕樹讓我多了千里相思、萬里閑愁。

　　我一直以為榕樹分布范圍不廣，記得民間有句諺語叫“榕不過劍”。何況明代學者屈大均也在《廣東新語》中說：“榕樹畏寒，逾梅嶺，則不生。”只是翻越梅嶺古道，進入贛州，仍有許多枝繁葉茂的古榕樹。比韶關更北的湖南郴州、永州，竟然也長了不少古榕樹。此時我才知道屈大均錯了，其實我也錯了，我一直以為榕樹只在雨水豐富、氣溫偏高的嶺南生長。沒想到它竟然跑去福建、江西、湖南生長，我國植物分布版圖里，云南、廣西也有生長，在世界上很多國家亦有生長。看著眼前這棵跨越百年滄桑的古榕樹，我想榕樹之所以能分布這么廣，還得益于它骨子里不服輸?shù)膭?。像石鼓社區(qū)，面朝東江，背依大嶺山，以前也不富有。只是一代又一代的石鼓人不服輸，筑堤圍，修水壩，提高耕種技術，推廣雙季稻，在農(nóng)業(yè)時代便在東莞聲名遠揚。后來，改革開放，牢牢抓住歷史機遇，修建廠房，引進企業(yè)，重視教育，注重創(chuàng)新，股份改革……除了經(jīng)濟收入有了飛躍式發(fā)展，榮譽也如雪片般飛來。我想，眼前的這棵古榕樹，就代表石鼓人永不服輸?shù)膭牛弥獝u而后勇，方能鳳凰涅槃，獲得永生。順便說一下，石鼓人已經(jīng)不局限于自己古老村莊的發(fā)展，而是搭乘國際列車，去世界各地尋求發(fā)展機會。就像這棵古榕樹一樣，它的主干在此，而根系似乎已經(jīng)漂洋過海，遍布五大洲四大洋。

　　我之所以對石鼓的這棵古榕樹產(chǎn)生濃厚的興趣，其實通過其龐大的根系與碩大的枝葉，突然感覺其孕育一種宗族變遷與民族融合的精神內(nèi)涵。焉知，石鼓建村已有八百多年歷史，在東莞，在中國，乃至世界，擁有如此悠久歷史的自然村莊并不多見。何況這個村由李、封、袁三個族姓組成，還有江、彭、關、倫等族姓出現(xiàn)，出了清初副將李潤香、當代鄉(xiāng)賢李漢松等名人。足夠說明石鼓這地方，跟中華民族的變遷史一樣，宗族盛行，根系發(fā)達，錯綜復雜。但以包容、信任、孝道使石鼓實現(xiàn)人口增長，宗族增多，民族團結。要知道，截至2022年底，該村戶籍人口已達2062人，外來暫住人口超過7500人。從現(xiàn)在的行政機構來講，不管說是一個村，還是一個社區(qū)，人口數(shù)量如此龐大，多民族人口在此交融，足夠說明石鼓是個人杰地靈的好地方。就像這棵跨越百年歷史的古榕樹一樣，因為有了肥沃的土壤，有了充沛的雨水，有了適宜的溫度，有了世世代代村民的敬仰，它就會像人類繁衍子孫后代一樣，越長越大，越長越高，越長越茂，越長越旺。石鼓從百人村變成萬人村，便是很好的證明。

　　在我們的潛意識里，一個地方要尋找歷史與文化，要去查典籍，要去找文物，萬一沒有，哪怕杜撰，也要整個神話故事?？墒?，我站在石鼓的古榕樹下，能讓我在此思緒翩翩。難道不能說明榕樹是文化的傳承者、歷史的見證者嗎？我愛榕樹，因為它讓我知道什么叫鄉(xiāng)愁。我愛石鼓，因為它讓我重溫鄉(xiāng)愁承載的內(nèi)涵，讓華夏子孫永遠銘記樹高千尺忘不了根……

　　（作者系中國散文學會會員、民進全國新聞宣傳特約通訊員、東莞市作家協(xié)會理事）