馬敘倫人生前期的大部分經(jīng)歷，在其自敘《我在六十歲以前》中已講得較為清楚了。他六十歲之后的經(jīng)歷，其中部分重要的如創(chuàng)建民進、組織愛國民主運動、轉(zhuǎn)移到香港、參與籌建新政協(xié)和新中國等，可見于他人所寫的馬敘倫人物傳記及部分歷史書籍。

　　對馬敘倫成長產(chǎn)生重大影響的，首先要說的是他的母親鄒贅梅。早年間，鄒贅梅每夜都要服侍吸食鴉片的婆婆，因此堅決不讓子女接觸鴉片。馬敘倫11歲喪父，全靠鄒贅梅十個指頭辛勤苦作維持生計，養(yǎng)活幾個子女，還要兼顧侄子。這位堅毅勤勞的女性，自己的生活尚且衣食不周，卻能有恩必報，濟困扶危，教育子女求學向上。馬敘倫認為“這都是我的母親給我的做人，打了一根基。我常常拿我的母親的行為對照到書本上去，同時也體察到社會上去，我覺得這是教我修養(yǎng)最好的范本”。誠如此言，母親是馬敘倫人生的第一位老師，其言傳身教，為馬敘倫奠定了修身處世的基礎。善良、正直、堅強、樂觀、公道、奉獻、勤勉等，是母親留給馬敘倫深入骨髓的寶貴品質(zhì)。值得一提的是，馬敘倫尊重并同情女性，認為女子應享有受教育的權(quán)利，其智力不輸于男子。這在當時殊為難能可貴，可以說是由尊重欽佩母親進而推廣至女子群體。其父馬琛書喜讀經(jīng)學，鉆研小學，則對他日后的學術(shù)道路產(chǎn)生了深刻的影響。

　　在求學養(yǎng)正書塾期間，馬敘倫遇到了對他人生影響極大的老師陳介石。在老師的指引下，他接觸到《天演論》《法意》《民約論》《明夷待訪錄》《揚州十日記》等書籍，逐步產(chǎn)生了民族觀念和革命思想。1902年，由于為受到不公正處罰的同學鳴不平，馬敘倫被學校開除。5月，馬敘倫同陳介石一同前往上海，先后參與了《選報》《新世界學報》《政藝通報》《國粹學報》等報刊的編輯工作，也常常為這些刊物寫稿，成為主筆。其間，馬敘倫多介紹國粹國學和西方先進文化，宣傳民族、民權(quán)兩種主張，起到闡發(fā)民主、開啟民智作用。愛國、報國、民族、民權(quán)、民主、科學等，是陳介石為馬敘倫積蓄的人生底蘊。若干年后，馬敘倫困居上海時傲骨錚錚，始終不受偽職，可以說有陳介石的功勞。

　　在上海辦報期間，馬敘倫結(jié)識了民主革命家章太炎，受到孫中山思想和事跡的影響，還加入了同盟會的外圍組織南社。1911年，馬敘倫拜訪章太炎，雙方談及國事，章太炎力主革命，馬敘倫深以為然，并請章太炎介紹自己加入同盟會。10月10日，辛亥革命爆發(fā)，馬敘倫等在杭州省城辦起民團，預備響應起義，為浙江省獨立作出貢獻。1912年1月，馬敘倫應邀創(chuàng)辦《大共和日報》并擔任總編輯，繼續(xù)宣傳革命鼓吹共和。因反對袁世凱稱帝復辟，章太炎遭軟禁并絕食抗議，馬敘倫前往探望，巧妙地勸章太炎用餐，保存革命力量。袁世凱稱帝后，馬敘倫憤而辭去北大和醫(yī)專的教職，被稱為“掛冠教授”，還支持學生廖容在廣東糾集舊部起兵討袁。1923年，他接受孫中山的三民主義思想，于年底加入國民黨。1924年，孫中山來京商談召開國民會議，馬敘倫時常探望病重的孫中山。革命、聯(lián)合民眾、不屈不撓地斗爭、徹底地反帝反封建，是誼兼師友的章太炎和革命先行者孫中山等革命黨人給馬敘倫的教益。

　　在北大任教期間，馬敘倫與共產(chǎn)黨員李大釗、陳獨秀有密切的交往。其間，他曾冒著危險營救過“南陳北李”。1919年，馬敘倫與李大釗等參與五四運動。1921年，馬敘倫與李大釗等師生數(shù)千人赴總統(tǒng)府請愿，遭毆打負傷。1924年，國民黨北京執(zhí)行部成立，李大釗任組織部部長，馬敘倫任宣傳部部長。馬敘倫曾回憶說：“守常亦是時北平共產(chǎn)黨部領袖也。”1936年，北京大學五四運動十七周年紀念會上，馬敘倫勉勵學生“以社會主義救國”。后來，他還與許德珩、楊秀峰、邢西萍、張申府等建立了一個以實現(xiàn)社會主義為運動目標的組織。馬敘倫與早期中國共產(chǎn)黨人的交往遠超出于同事，而是情誼深厚的朋友?？箲?zhàn)勝利后，馬敘倫大量撰文反對蔣介石專制統(tǒng)治、宣傳中共的主張和政策。“六二三”南京下關(guān)事件后，馬敘倫對周恩來說：“中國的希望只能寄托在你們身上。”解放戰(zhàn)爭后期，馬敘倫帶領民進響應“五一口號”，北上參與新政協(xié)和籌建新中國，為新中國文化教育事業(yè)和社會主義建設作出諸多貢獻。無畏無懼、無私無我、信念堅定、團結(jié)奮進、為祖國和人民戰(zhàn)斗至最后一息，這是中國共產(chǎn)黨人感動且感染馬敘倫的高貴品質(zhì)，使他發(fā)出了“只有跟著共產(chǎn)黨走，才是在正道上行”的由衷感慨。

　　除此之外，還有許多影響和觸動過馬敘倫的人，如陳叔通、蔡元培、余紹宋、鄭振鐸、王紹鏊、傅雷……馬敘倫一生從不故步自封，他始終善于且勇于從周邊人身上學習先進、科學的思想，汲取可貴、有益的品質(zhì)，進而投身救國救民、造福社會的活動。